1月16日，2019阿聯酋亞洲杯C組最后一輪爭奪同時開賽，韓國和中國隊在阿布扎比為了小組第一展開爭奪，最終“太極虎”憑借黃義助和金玟哉的進球2比0戰勝中國隊。此役過后，韓國隊3戰全勝獲得小組第一，國足最終2勝1負獲得小組第二。根據賽程安排，國足將在1/8決賽中面對A組第二的泰國隊。
由于武磊的受傷、馮瀟霆存在的黃牌停賽隱患以及已經提前鎖定一個小組出線名額，此役里皮對首發陣容進行了幾處調整，年輕的中后衛劉奕鳴和國安前鋒于大寶首發登場，而第一場比賽就披掛上陣的張呈棟同樣回到了先發陣容。隨著人員的調整帶來的還有位置的變化，之前兩場比賽都出任左邊后衛的劉洋此役出任左邊鋒，而張呈棟則出現在了魯能小將身后。
比賽開始后，韓國隊完全占據著場面上的主動，一直將中國隊壓制在本方半場，而從歐洲火線回歸的孫興慜第12分鐘就幫助韓國隊贏得了一個點球，黃義助的破門讓“太極虎”在短時間內取得領先。丟球后的中國隊雖然一度創造了幾次機會，但是都無法威脅到對方的大門，而球隊中場控球不力的劣勢被一次次放大。
為了改變這樣的局面，易邊再戰之后，里皮變陣三中衛體系，不過破門得分的還是韓國人，“太極虎”的主力中衛金玟哉利用一次角球機會頭球破門，將領先優勢擴大到了兩球。盡管里皮隨后接連換上池忠國和郜林，但依然無法改變場上的被動局面。最終國足0比2不敵對手，獲得小組第二，將在1/8決賽中對陣A組的小組第二泰國隊。
